Mujer de Santa Fe crea fundas de almohada para niños que piden asilo en frontera

Son extraños de un mundo lejano: niños y sus familias que huyen de gobiernos totalitarios y de una pobreza indescriptible. Algunos llegan a suelo americano con los pies llenos de ampollas y la boca sedienta.

Julie Hliboki les recibe con fundas de almohada, tejidos suaves sobre los que pueden recostar la cabeza. Cose cada uno de ellos en su casa de Santa Fe con la esperanza de aliviar el sufrimiento de un niño.

Durante ocho meses, Hliboki ha cosido docenas de fundas de almohada coloridas, impresas con jirafas y margaritas cantantes y con etiquetas que dicen “eres amado”. Se distribuyen a niños que buscan asilo en las ciudades fronterizas de Nuevo México.

“Quería contribuir de alguna manera a lo que estaba sucediendo en la frontera”, dijo, parada junto a una mesa cargada de telas y otra con una máquina de coser. “Pensé: '¿Qué pasaría si cada niño pudiera conseguir algo para sí mismo?' Así que hice media docena de fundas de almohada y cuando regresaron de entregarlas, tenía un pedido de 50 más”.

Entonces, se puso a trabajar creando más fundas de almohada, creaciones simples de tela e hilo con estampados alegres, cada una de las cuales era un regalo para un niño que caminó hacia la libertad a lo largo de posiblemente cientos de millas en un terreno incierto y, a veces, territorios hostiles.

“Desde el punto de vista de un niño, imagina lo que es emprender este arduo viaje con tu familia, sin saber realmente lo que está pasando, aterrizando en un lugar que parece que no te quiere, un lugar que es hostil y estás Sufriendo problemas médicos, hambre, sed y quemaduras solares”, dijo Hliboki.

El compañero de costura de Julie Hliboki, Mathew Schneider de Santa Fe, trabaja unas 12 horas por semana cosiendo fundas de almohadas para niños que buscan asilo en Estados Unidos.

Las fundas de almohada se suman a docenas de botiquines de primeros auxilios caseros creados por la congregación de Hliboki, la sociedad religiosa cuáquera Santa Fe Monthly Meeting. Los kits contienen artículos médicos específicos para tratar los pies hinchados y con ampollas. Se entregan a la Unitarian Universalist Fellowship de Silver City, donde se distribuyen en refugios en Deming y El Paso, dijo Hliboki.

Ariana Saludares, directora ejecutiva de la organización que opera Mariposa Ranch, un proyecto de refugio para inmigrantes en Deming que recibe a unas 200 personas por semana, dijo que algunos de los niños nunca han visto una almohada, y mucho menos una funda de almohada.

“Así que estas fundas de almohada se convierten en lugares seguros para guardar cosas. Son suaves, huelen bien y es divertido verlos”, dijo Saludares. “Es lo primero que reciben cuando llegan a Estados Unidos, por lo que ahora es una manta, un escondite. Es todo lo que necesita ser para un niño”.

Barbara Gabioud, quien coordina la entrada y salida de suministros para la Unitaria Universalista Fellowship de Silver City, dijo que su misión recibe una gran cantidad de productos hechos a mano como los de Hliboki. Son trabajos de amor que marcan una diferencia en las vidas de los inmigrantes que a menudo son dejados en lugares aleatorios y abandonados a su suerte.

"Tenemos una mujer en Silver que ha hecho 1.200 mochilas, una mujer en Deming que teje juguetes para niños, una mujer en Silver que fabrica a mano muñecas de apariencia mágica, personas que hacen a mano sacos de transporte", dijo Gabioud. "Es la forma que tiene la gente de preocuparse y demostrar que no todos somos gobierno".

En su estudio de costura detrás de su casa, Hliboki y su compañero de costura y amigo, Mathew Schneider, rebuscan telas. Se conocieron en una fiesta en el jardín este verano y Hliboki le contó su esfuerzo.

“Salté por todas partes. Pensé que era lo mejor”, dijo Schneider, quien se unió al proyecto poco después de su reunión y cose fundas de almohadas en su propio taller de costura. “Me encantó la idea de que un niño al final del camino dijera: 'Esto es para mí'. Alguien me quiere aquí. "

Hliboki no es nueva en la costura, el trabajo voluntario o los niños, dijo. Se mudó a Santa Fe en 2020 desde Georgia, donde se desempeñó como capellán de atención médica en el Children's Hospital of Atlanta, un centro de traumatología de nivel 1.

“Pasé mucho tiempo con los niños cuando estuve allí e hice colchas en honor a los niños que más me afectaron”, dijo.

En las costuras de esas colchas, cosió con ternura las mismas etiquetas que decían "eres amado".

“Fue una forma de procesar todo lo que estaba presenciando allí”, dijo.

Cuando aceptó un trabajo como capellán de cuidados paliativos en el Presbyterian Medical Center Santa Fe, puesto que dejó hace un año, sintió la necesidad de continuar con su trabajo voluntario. Es un esfuerzo que trae un estado de meditación consciente a su vida, dijo.

Se unió a la sociedad cuáquera local y al centro de meditación Mountain Cloud Zen Center. “Quería crear algo que pudiera hacer en cantidad. Sabía que no podía hacer colchas porque sería prohibitivo en tiempo y recursos”, dijo.

Pasa unas cuatro horas al día en su tienda, cosiendo telas y ha iniciado una página de GoFundMe con un objetivo de 3.500 dólares para ayudar a recaudar dinero para comprar más telas e hilo. A principios de esta semana, la iniciativa de recaudación de fondos que ella llamó “Pillowcases 4 Love” ascendió a $2,490.

Schneider dijo que a pesar de verse obstaculizado por la pérdida de su brazo izquierdo en un accidente, pasa alrededor de 12 horas a la semana cosiendo fundas de almohada. Su esfuerzo conjunto ha producido hasta ahora más de 200 fundas de almohada.

"Julie se dedica prácticamente a tiempo completo a contribuir a la gente del mundo que la rodea", dijo Schneider. “Sigo inspirándome en cómo ella está ampliando esto.

“Pienso en estos niños y me parte el corazón pensar que están arriesgando tanto para estar aquí. Hay espacio más que suficiente en este país, recursos más que suficientes. No entiendo por qué estamos tan preocupados, y si una tonta funda de almohada llega a las manos de un solo niño…”

Sus palabras dan paso a las lágrimas, por lo que Hliboki ofrece las suyas.

"Estas son personas que vienen de países devastados por la guerra, personas oprimidas, personas que han arriesgado sus vidas para cruzar la frontera", dijo.

“Vienen con horrendas ampollas en los pies después de caminar por el desierto. Llevan consigo a sus familias a riesgo de que sus hijos no sobrevivan el viaje. Son personas que están sufriendo increíblemente y esto es una gota en el cubo de la compasión”.

• Pillows 4 Love, un esfuerzo voluntario para crear coloridas fundas de almohada para niños que buscan asilo en las ciudades fronterizas de Nuevo México, casi ha alcanzado su objetivo de GoFundMe.

• Para contribuir a Pillowcases 4 Love, visita https://www.gofundme.com/f/pillowcases-4-love

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